A distrofia muscular de Duchenne (DMD) é uma doença genética grave que causa perda muscular progressiva e fraqueza que afeta principalmente os meninos, mas pesquisadores da UNIFAL-MG podem ter dado um passo na identificação de possíveis compostos que auxiliam no tratamento dessa doença. Trata-se das isoflavonas: substâncias presentes no extrato de soja, consideradas estrogênios naturais.
Ao investigar a ação protetora das isoflavonas no tecido muscular em modelo experimental com camundongos mdx, o Grupo de Pesquisa em Bioestrutura Neuromuscular (GPBioNM), liderado por Túlio de Almeida Hermes, professor e pesquisador do Departamento de Anatomia do Instituto de Ciências Biomédicas da UNIFAL-MG, observou melhora na função muscular, redução da necrose e dos marcadores inflamatórios e oxidativos.
“Com os resultados da pesquisa, podemos determinar isoflavonas potencialmente mais ativas e investigar seu efeito na DMD de modo isolado”, aponta o pesquisador.
De acordo com ele, a distrofia muscular de Duchenne é causada por uma mutação no gene DMD, que leva à falta da proteína distrofina, responsável pela estabilidade na célula muscular. “Sem essa proteína, o músculo pode sofrer algumas lesões, que são verdadeiras rupturas na membrana, levando assim, a entrada exagerada de cálcio que em altas concentrações é tóxico”, explica.
Atualmente, a doença não possui uma cura e o tratamento é pelo uso de glicocorticóides, que melhoram a condição geral do paciente, mas causam muitos efeitos colaterais.
A pesquisa realizada pelo grupo, segundo o professor Túlio Hermes, ainda não gerou um tratamento. “Por hora é objeto de investigação e a possibilidade de encontrar potenciais isoflavonas com grande potencial terapêutico no extrato é bastante estimulante”, observa.
Mas os pesquisadores identificaram que o extrato da soja, além de ser uma alternativa vantajosa para um potencial tratamento, devido ao custo baixo e maior acessibilidade da soja, também foi seguro para os camundongos, não gerando toxicidade para os rins e fígado do animal.
Para Túlio Hermes, isso é só o começo. “Este trabalho possibilitou propor um novo estudo, que se encontra em fase inicial, sobre a investigação dos mecanismos moleculares e celulares do uso de uma das classes das isoflavonas determinadas no estudo anterior”, conta.
A pesquisa, vinculada ao projeto CNPq 402493/2021-4, foi financiada pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e logo estará publicada com acesso aberto à comunidade.
Rafael Martins da Silva Afeto é mestrando em Ciências Ambientais na UNIFAL-MG e bolsista do projeto +Ciência, cuja proposta é fomentar a cultura institucional de divulgação científica e tecnológica. A iniciativa conta com o apoio da FAPEMIG por meio do Programa Comunicação Pública da Ciência e da Tecnologia para desenvolvimento.
*Texto elaborado sob supervisão e orientação de Ana Carolina Araújo
