Estudos da UNIFAL-MG, vinculados aos programas de pós-graduação em Ciências Biológicas (PPGCB) e em Farmacêuticas (PPGCF), ganharam repercussão internacional ao propor novos compostos e tecnologias para o combate a parasitas causadores da leishmaniose e da esquistossomose. As pesquisas foram divulgadas em periódicos de impacto como o ACS Omega, Journal of Pharmacy and Pharmacology e Communications Biology (Grupo Nature).
As publicações resultam do trabalho colaborativo de docentes, técnicos e egressos da UNIFAL-MG de diferentes áreas em uma abordagem interdisciplinar envolvendo os laboratórios de Parasitologia Clínica e Básica; de Microbiologia e Imunologia Básica; de Biologia Estrutural; e os laboratórios de Pesquisa em Química Medicinal e de Biologia Animal Integrativa.
“Os projetos foram realizados em parceria usando de diferentes expertises das áreas biológicas e farmacêuticas para encontrar soluções inovadoras em modelos de parasitismo, com novas abordagens terapêuticas e mecanismos moleculares de patogênese”, explica o professor Marcos José Marques, do Departamento de Patologia e Parasitologia, do Instituto de Ciências Biomédicas da UNIFAL MG, e um dos pesquisadores à frente das pesquisas.
Os trabalhos contaram também com a parceria de pesquisadores da Universidade Federal da Bahia (UFSB), da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), da Universidade de São Paulo (USP), bem como de instituições internacionais como a Universidade de Griffith, da Austrália, e da Universidade de Dundee, da Escócia.
Visibilidade amplia o papel da UNIFAL-MG na ciência internacional
Um dos estudos propõe a síntese de novos compostos químicos da classe dos bistriazóis, com potencial leishmanicida. Publicado no ACS Omega com destaque na capa da edição de 8 de julho de 2025, o trabalho foi desenvolvido em parceria com pesquisadores da UFBA (Departamento de Química Orgânica) e da UESB (Departamento de Ciências Biológicas) e apresenta um composto que demonstrou alta capacidade de eliminar o parasita causador da leishmaniose em laboratório, tanto na fase em que ele circula no corpo quanto na que se aloja dentro das células humanas. Além disso, o composto se mostrou menos tóxico que o medicamento tradicional, a anfotericina B. Um artigo sobre o estudo já tinha sido publicado pela revista no mês de maio.
Outro trabalho, publicado no Journal of Pharmacy and Pharmacology, foi selecionado como Editor’s Choice na edição de janeiro de 2025. Trata-se de uma revisão sistemática inédita sobre o uso de formulações nanoestruturadas à base de praziquantel (PZQ) para o tratamento da esquistossomose. Os pesquisadores reformularam o principal medicamento contra a esquistossomose usando tecnologia de nanopartículas (estruturas minúsculas que controlam a liberação do remédio) para torná-lo mais eficaz. Os testes mostraram que o medicamento nessa nova versão age por mais tempo no organismo, combate melhor os parasitas e tem menos efeitos colaterais.
No terceiro trabalho, desenvolvido em parceria com pesquisadores da Universidade de Griffith (Austrália), e da Universidade de Dundee (Escócia), o grupo identificou inibidores potentes contra parasitas causadores da leishmaniose visceral nas Américas e na Ásia. O estudo utilizou triagens de compostos em larga escala para identificar moléculas com alta atividade contra os protozoários Leishmania donovani e L. infantum chagasi, responsáveis pelas formas mais graves da doença, que afeta órgãos internos como fígado e baço. O artigo ganhou repercussão no Communications Biology, periódico do Grupo Nature, na edição de julho de 2025.
Para o professor Marcos Marques, a visibilidade dessas publicações amplia o papel da UNIFAL-MG na ciência internacional e na produção de conhecimento relevante para a saúde pública. “Esses resultados demonstram o reconhecimento internacional da produção científica da UNIFAL‑MG, destacando contribuições importantes para a parasitologia, farmacologia e biologia molecular”, afirma. “A divulgação fortalece a imagem da Universidade e reforça sua atuação em pesquisa de excelência”, conclui.
As atividades de pesquisa foram conduzidas pelos professores Marcos José Marques, Cláudio Viegas Jr., Flávia Chiva Carvalho, Luiz Cosme Cotta Malaquias, Rômulo Dias Novaes, Marisa Ionta, Vanessa Silva Gontijo, Fabio Antonio Colombo; pelo técnico Luis Felipe Cunha Reis, e pelos egressos Juliana Barbosa Nunes, Patricia Ferreira Espuri e Lais de Castro Carvalho Silva.
Acesse os estudos na íntegra:
:: Design, Synthesis, and In Vitro Evaluation of the Leishmanicidal Activity of New Aromatic Symmetrical 1,4-Disubstituted 1,2,3-Bistriazoles
:: Capa
Maurício Moraes Victor, Gabriel dos Santos Ramos, Bruno Silva Andrade, Patrícia Ferreira Espuri Sepin, Guilherme Álvaro Ferreira-Silva, Marisa Ionta, Amanda Almeida Morais, Vanessa Silva Gontijo, Cláudio Viegas Jr. e Marcos José Marques
ACS Omega
:: Identification of potent inhibitors of Leishmania donovani and Leishmania infantum chagasi, the causative agents of Old and New World visceral leishmaniasis
Bilal Zulfiqar, Fabio Antonio Colombo, Juliana Barbosa Nunes, Patricia Ferreira Espuri, Aurea Favero Ferreira, Sujatha Manthri, Manu De Rycker, Marcos Jose Marques e Vicky M. Avery
Communications Biology
